随着中国工业经济的发展，电机得到广泛应用。据统计，电机系统用电量约占全国用电量的60%，其中风机用电占全国用电量的10.4%，泵类电机占20.9%，压缩机占9.4%。但是，我国80%以上的电机产品效率比国外先进水平低2%-5%，电机系统效率比国外先进水平低10%-20%。因此，我国在提高电机系统效率、加强系统节能管理方面有着巨大需求。高效电机指有效输出功率与输入功率比较高的电机，主要为高效电动机。电动机在将电能转换为机械能的同时，本身也损耗一部分能量，这些损耗包括绕组损耗、铁心损耗、风磨损耗和负载杂散损耗。高效电机和普通电机相比，在将电能转换为机械能的能量转换过程中具有更高的能量转换效率和更低的能量损耗。
世界各国都制定了电机能效的相关标准，根据美国全国电气制造商协会标准(nema标准)，高效电动机比标准电动机效率提高2%-6%，超高效电动机效率高于“nema标准”电动机0.8%-4%。高效电机实现“高效”的本质是减少电机内部的能量损耗，高效电机的总损耗比普通电机低20%-30%，效率高2%-7%。高效电机的推广有利于降低电机损耗、提高电机效率。提高电动机的效率在电机系统节能中是非常重要的一环。我国目前广泛应用的y 系列电动机效率平均值为87.3%，而美国高效电动机的效率平均值为90.3%，其近几年推出的超高效电动机产品效率的平均值更高达91.7%。显然，通过提高电动机效率来实现节约能源目的的潜能巨大。
目前我国电动机装机总容量已达4亿多kw，年耗电量达12000亿kwh，占全国总用电量的60%，占工业用电量的80%，其中风机、水泵、压缩机的装机总容量已超过2亿kw，年耗电量达8000亿kwh，占全国总用电量的40%左右，因此电动机上的节能要求极大，也是节能效果最能体现的地方。采用新型电机设计、新工艺及新材料，通过降低电磁能、热能、机械能的损耗来提高输出效率，高效节能电机比传统电机效率大约高3%-5%，目前达到2级能效指标电机的占比不足10%，发展空间广阔。
