三相异步电机是靠同时接入380v三相交流电源（相位差120度）供电的一类电动机，由于三相异步电机的转子与定子旋转磁场以相同的方向、不同的转速成旋转，存在转差率，所以叫三相异步电机。
按三相异步电动机的转子结构形式，可分为鼠笼式电动机和绕线式电动机。
按三相异步电动机的防护型式，可分为开启式（ip11）三相异步电动机、防护式三相异步电动机（ip22及ip23）、封闭式三相异步电动机（ip44）、防爆式三相异步电动机。开启式（ip11）：价格便宜，散热条件最好，由于转子和绕组暴露在空气中，只能用于干燥、灰尘很少又无腐蚀性和爆炸性气体的环境。
防护式（ip22及ip23）：通风散热条件也较好，可防止水滴、铁屑等外界杂物落入电动机内部，只适用于较干燥且灰尘不多又无腐蚀性和爆炸性气体的环境。封闭式（ip44）：适用于潮湿、多尘、易受风雨侵蚀，有腐蚀性气体等较恶劣的工作环境，应用最普遍。按三相异步电动机的通风冷却方式 ，可分为自冷式三相异步电动机、自扇冷式三相异步电动机、他扇冷式三相异步电动机、管道通风式三相异步电动机。
按三相异步电动机的安装结构形式，可分为卧式三相异步电动机、立式三相异步电动机、带底脚三相异步电动机、带凸缘三相异步电动机。按三相异步电动机的绝缘等级，可分为e级、b级、f级、h级三相异步电动机。按工作定额，可分为连续三相异步电动机、断续三相异步电动机、间歇三相异步电动机。
我们让闭合线圈abcd在磁场b内围绕轴xy旋转。如果沿顺时针方向转动磁场，闭合线圈经受可变磁通量，产生感应电动势，该电动势会产生感应电流(法拉第定律)。根据楞次定律，电流的方向为:感应电流产生的效果总是要阻碍引起感应电流的原因。因此，每个导体承受相对于感应磁场的运动方向相反的洛仑兹力f。
确定每个导体力f方向的一个简单的方法是采用右手三手指定则(磁场对电流作用将拇指置于感应磁场的方向，食指为力的方向。将中指置于感应电流的方向。这样一来，闭合线圈承受一定的转矩，从而沿与感应子磁场相同方向旋转，该磁场称为旋转磁场。闭合线圈旋转所产生的电动转矩平衡了负载转矩。
